今夜の予定…続き。

先約が少し長引き、予定の時間より30分以上時間が過ぎていた。

時間を気にしながら急いで交友会の会場に向かう。


向かう途中、携帯に目をやる。

先約と会っていたときにも何度か着信やメールが入っていた。
交友会に参加するメンバーや、
もちろん、彼からも連絡が入っていた。

【もう終わったかな？】

【しっかり、飲んでるぞ～。まだ、終わらないの?】


彼が私を待ってくれていると思うとなんだか嬉しくなってきてしまう。

交友会に参加している誰よりも早くに彼にメールする。
携帯を片手にニヤつきながら…。


【今、終了。これからそちらに向かいます。】

【早くおいで。待てるよ。】


きっと、この時の私の顔は、緩みっぱなしだったのかもしれない…。
甘いデザートとを食べた時の至福のひと時のように。


交友会の会場に到着すると、彼が一番に笑顔で迎えてくれた。

『よく来たな～。asちゃん、遅いぞ！』

『すみません。遅れてしまって…。』


そういいながら、彼とは離れて座る。

本当は、近くに座って話もしたい。
だけど、今日は『交友会』…。
彼とは二人っきりではない。
我慢…。耐えねば！


『注文何にする？
もう、ラストオーダーだって…。
食べたいものしっかり頼んでおきなよ。』
交友会のメンバーの方が気を利かせて注文を聞いてくれた。


…が…、ラストオーダーってどういうこと？
今、来たばっかりだよ。どういうこと？

今まで何も食べていなかった私のお腹の中は空っぽで、
とても、何か食べたい気分ではなかった。
何かを流してから重たいものを食べないと…。


『じゃあ、とりあえず、ウーロン茶を。』


その一声が、どうも彼の理性を奪ったとは、
そのときの私はしらなかった。

…交友会が終わり、各自みんなちらばっていた。

彼が耳元で私に言った。

『一緒に抜けよう。』


…？今日は理性を保つ日だったはずでは？
みんなとたのしく飲み明かすのでは？


…？
あれ？
あれれ？

思わぬ展開に私の焦りは隠せなかった。